Depuis de nombreuses décennies, les données issues de la fouille de sites liés à l'occupation précolombienne de l'archipel antillais sont analysées en fonction du système classificatoire développé par Irving Rouse. Ce système fondé sur la triade complexe/sous-série/série a permis d'établir avec une grande efficacité un premier cadre chrono-culturel pour l'occupation amérindienne de l'aire caraïbe. C'est avant tout dans ce but qu'il avait été forgé. Il a cependant au cours des dernières années aussi démontré ses limites face à la complexité croissante des questionnements des chercheurs ; quand certains ont tenté de lui faire faire autre chose que ce pour quoi il avait été construit. L'objectif du présent article n'est pas de remplacer par un autre le modèle établi par Irving Rouse. Notre ambition est de tenter d'évaluer au niveau théorique et opérationnel en quoi l'adjonction d'une véritable périodisation pourrait d'avérer utile au développement d'une pensée complexe qu'implique le processus actuel de renouvellement des problématiques ainsi que de diversification et d'enrichissement rapide des données. Il s'agira, enfin, pour nous d'esquisser les contours de ce que pourrait être une telle périodisation en espérant que de cette première avancée puisse émerger de nombreuses discussions aptes à participer au processus de construction nécessairement collectif d'un tel outil.