Study of the insects of forensic importance in Lebanon
Etude des insectes à relevance forensique au Liban
Résumé
The analysis of the insects’ developments or successions on carcasses is currently used to
estimate the postmortem interval. Composition of local carrion fauna, its seasonal variations,
and pattern of successions are crucial information. We studied the entomofaunal succession on
pig carcasses in five Lebanese localities during spring and summer. Thirteen necrophilous
Saprinus spp. were recorded, eight of them being new for Lebanon. The decomposition was
faster in summer than in spring. Successions started by Calliphoridae, more diverse in spring
than in summer. During active decay stage, their larvae dominated the fauna on the carcasses.
Calliphora spp. were the main colonizers in spring, replaced by Chrysomya albiceps in
summer, preceded by Lucilia sericata. Other main flies associated to the carcasses were
Muscidae and Sarcophagidae. The staphylinid predator Creophilus maxillosus was less
abundant in summer while the necrophilous histerids Margarinotus spp. were present in spring
only. Dermestes frischii was mainly associated to the drier states of the carcasses; the
omnivorous clerid Necrobia rufipes was mainly in summer. The insects’ pattern of occurrence
on the carcasses was seen through Principal Component Analysis. The association of insects
to decomposition stages and season was confirmed by Correspondence Analysis. Groupings of
decomposition stages based on insects’ presences and abundances was shown through a
Wagner Parsimony analysis. We tested the suitability of three genetic markers to identify adults
and immature stages of calliphorids, ITS2 and COI being efficient and complementary for
species identification.
L'analyse du développement ou des successions des insectes sur les carcasses est utilisée pour
estimer l'intervalle post-mortem. La composition de la faune locale, ses variations saisonnières
et le schéma des successions sont des informations cruciales. Nous étudions la succession des
insectes sur des carcasses de porcs dans cinq localités libanaises au printemps et en été. Treize
Saprinus spp. nécrophiles ont été trouvées, huit étant nouveaux pour le Liban. La
décomposition était plus rapide en été qu'au printemps. Les successions commencent toutes par
des Calliphoridae, plus diversifiés au printemps qu'en été. Au stade actif de décomposition,
leurs larves dominent la faune sur les carcasses. Les Calliphora sont les principaux
colonisateurs au printemps, remplacés par Chrysomya albiceps en été, précédé par Lucilia
sericata. Les Muscidae et Sarcophagidae sont les autres familles de mouches les plus
abondantes. Le staphylinide prédateur Creophilus maxillosus était moins abondant en été tandis
que les histérides nécrophiles Margarinotus spp. étaient présents au printemps seulement.
Dermestes frischii était principalement associé aux carcasses desséchées ; le cléridé omnivore
Necrobia rufipes était surtout estival. Le patron de présence des insectes sur les carcasses a été
mis en évidence par une analyse en composantes principales. L'association des insectes aux
stades de décomposition et à la saison a été confirmée par l'analyse par correspondance. Les
groupements des stades de décomposition basés sur les présences et les abondances des insectes
ont été montrés par une analyse de parcimonie de Wagner. Nous avons testé la pertinence de
trois marqueurs génétiques pour identifier les adultes et les stades immatures des calliphoridés,
ITS2 et COI étant efficaces et complémentaires pour l'identification des espèces.