Lors de leur arrivée dans les Petites Antilles les Européens ont été au contact de populations amérindiennes qu'elles ont dénommées "Caraïbes". Ainsi, un important corpus de texte concernant ces groupes a été constitué, entre les XVé et XVIIIé siècles. Dès les débuts de l'archéologie dans l'archipel et jusqu'à aujourd'hui un des enjeux importants de la recherche a été de tenter d'établir un lien entre ces sources historiques et les découvertes effectuées au cours des fouilles. C'est un bilan de ces recherches que nous présenterons ici. Par la mise en évidence des grandes étapes qu'a connues le traitement de cette question, il nous sera possible d'observer la modification progressive du rapport des archéologues aux sources textuelles ainsi que celle de leur mode d'utilisation. Une modification qui s'est effectuée en parallèle d'une discussion, menée tant par les historiens que par les archéologues, sur la valeur des textes des Européens traitant du peuplement amérindien des Petites Antilles.