L'ouvrage est une édition légèrement modifiée et enrichie des deux premiers chapitres de la thèse de doctorat "les Nègres en politique; couleur, identités et stratégies de pouvoir en Guadeloupe au tournant du siècle" (soutenue en 1997). Il décrit et analyse la construction des identités de couleur ainsi que la prégnance racialiste et raciste dans la société guadeloupéenne post-esclavage. L'ouvrage comporte une préface du Professeur Jean-Luc Bonniol et un avant-propos de l'auteur contextualisant la publication de cette étude réalisée une dizaine d'années avant le grand mouvement social de janvier-mars 2009