Making a local heritage a gateway to scientific knowledge
Faire d’un patrimoine local une passerelle vers les savoirs scientifiques
Résumé
The Creole garden of the West Indies is a traditional agrosystem affiliated with small-scale family farming, which has crossed the history of these territories since the Amerindian civilization, and resisted the transition of food models based on massive importation (Degras, 2016). It is called "Creole" by the nature of the ancestral cultural practices that characterize it, and which have made this area a provider of food self-sufficiency for the families involved in its exploitation. In Caribbean societies, agriculture has historically been a key economic sector through the plantation economy. This sector began the turning point of modernization in the middle of the twentieth century and relegated the Creole garden to survival. In recent years, we have been witnessing a return to grace, driven by new societal aspirations (locavorism, waste reduction, discovery and enhancement of the virtues of plants, social and solidarity economy). These are shared beyond the Caribbean space, in line with social standards of sustainability, health safety and food quality. This landscape heritage is becoming more and more assertive in Caribbean societies, particularly in the world of education. A significant number of pupils are discovering the challenges of the cultural practices associated with it in public schools. The scientific research community, particularly in agronomy, has accompanied this renewed interest in the Creole garden. Specifically, he has enshrined it as a model of agroecology (Chevalier, 2017) according to the international standards in force (Fanchone, 2020), and this distinction could be strengthened as a model of sustainable development, given the contributions in the economic and social fields (Marc & Saffache, 2011) in addition to the environmental field. This natural plant heritage satisfies socio-economic needs (food self-sufficiency, plant trade), but also allows the maintenance of physical activity, intergenerational and social links, cultural representations and collective memory. Its scientific potential is not fully known, as are the agro-ecological dynamics, the physicochemical, pharmacological, organoleptic and nutritional characterization of cultivated plants. There is therefore a necessary dialogue with teachers and learners involved in projects on the Creole garden, in order to confront the knowledge mobilized and taught on the one hand with the reference knowledge on the Creole garden, and on the other hand with academic knowledge, including that generated in the above-mentioned fields. The analysis of a case concerning a sharing, or even a mutual transfer of knowledge, between the worlds of secondary education and research is proposed. It is practically the co-construction of two experimental protocols developed on three local plants, which can be found in the Creole garden. They were submitted in November 2022 to middle school-level classes for the 2022 Science Festival, jointly by the author of the article and the physics and chemistry teacher of the classes concerned. A first objective is to show that this work is fully in line with Education for Sustainable Development, with the anchoring in real life driven by the appropriate institutions, which legitimizes the opening towards informal education and values the traditional knowledge potentially present in the scientific and cultural representations of students. Secondly, it is interesting to show that in the crucible of this "education to", problematization on scientific subjects is possible, that questioning is solicited instead of the prescriptive posture and the normative pitfall sometimes decried (Barthes, 2014).
Le jardin créole des Antilles est un agrosystème traditionnel affilié à la petite agriculture familiale, qui a traversé l'histoire de ces territoires depuis la civilisation amérindienne, et résisté à la transition des modèles alimentaires basée sur une importation massive (Degras, 2016). Il est dit "créole" de par la nature des pratiques culturales ancestrales qui le caractérisent, et qui ont fait de cet espace un pourvoyeur d’autosuffisance alimentaire pour les familles impliquées dans son exploitation. Dans les sociétés antillaises, l’agriculture est historiquement un secteur économique phare à travers l’économie de plantation. Ce secteur a amorcé le tournant de la modernisation au milieu du XXè siècle et relégué le jardin créole à la survivance. Depuis quelques années, on assiste à son retour en grâce, porté par de nouvelles aspirations sociétales (locavorisme, réduction des déchets, découverte et valorisation des vertus des végétaux, économie sociale et solidaire). Celles-ci sont partagées au-delà de l’espace caribéen, en lien avec les normes sociales de durabilité, de sécurité sanitaire et de qualité alimentaire. Ce patrimoine paysager s’affirme de plus en plus dans les sociétés antillaises, notamment dans le monde éducatif. Un nombre significatif d’élèves découvre au sein des établissements scolaires publics les enjeux des pratiques culturales qui lui sont rattachées. Le milieu de la recherche scientifique, singulièrement en agronomie, a accompagné ce regain d’intérêt pour le jardin créole. Précisément, il l’a consacré comme modèle d’agroécologie (Chevalier, 2017) selon les standards internationaux en vigueur (Fanchone, 2020), et cette distinction pourrait être renforcée en modèle de développement durable, compte-tenu des contributions dans les domaines économique et social (Marc & Saffache, 2011) en sus du domaine environnemental. Ce patrimoine naturel végétal satisfait des besoins socio-économiques (autosuffisance alimentaire, commerce de végétaux), mais permet aussi le maintien de l'activité physique, du lien intergénérationnel et social, de représentations culturelles et de la mémoire collective. Son potentiel scientifique n'est pas totalement connu, à l'instar des dynamiques agro-écologiques, de la caractérisation physicochimique, pharmacologique, organoleptique et nutritionnelle des plantes cultivées. Il y a donc un dialogue nécessaire avec les enseignants et apprenants investis dans des projets sur le jardin créole, afin de confronter les savoirs mobilisés et enseignés d’une part aux savoirs de référence sur le jardin créole, et d’autre part aux savoirs académiques, comprenant ceux générés dans les domaines susmentionnés. L’analyse d’un cas portant sur un partage, voire un transfert mutuel de connaissances, entre les mondes de l’enseignement secondaire et de la recherche est proposée. Il s’agit pratiquement de la co-construction de deux protocoles expérimentaux élaborés sur trois végétaux locaux, ceux-ci pouvant être rencontrés dans le jardin créole. Ils ont été soumis en novembre 2022 à des classes niveau collège pour la Fête de la Science 2022, conjointement par l’auteur de l’article et l’enseignante de physique-chimie des classes concernées. Un premier objectif est de montrer que ce travail s’inscrit pleinement dans l’Education au Développement Durable, avec l’ancrage dans la vie réelle impulsé par les institutions idoines, qui légitime l’ouverture vers l’éducation informelle et valorise les savoirs traditionnels potentiellement présents dans les représentations scientifiques et culturelles des élèves. En second lieu, il est intéressant de montrer que dans le creuset de cette "éducation à", la problématisation sur des sujets scientifiques est possible, que le questionnement est sollicité en lieu et place de la posture prescriptive et de l’écueil normatif parfois décriés (Barthes, 2014).
Références bibliographiques : (5 maximum)
Barthes A., Zwang A., Alpe Y., 2014. Sous la bannière développement durable, quels rapports aux savoirs scientifiques ? Éducation relative à l’environnement : Regards - Recherches - Réflexions, Centr’ERE. [en ligne, consulté le 29 Août 2022]. https://dx.doi.org/10.4000/ere.815
Chevalier C., 2017. Jardins créoles en Guadeloupe : un modèle agroécologique? Sytra [en ligne, consulté le 29 Août 2022]. Les jardins créoles en Guadeloupe : un modèle agroécologique ? - Sytra
Degras L., 2016. Le jardin créole : repères culturels, scientifiques et techniques, Guadeloupe, Editions Jasor & Archipel des sciences.
Fanchone A. et al., 2020. A typology to understand the diversity of strategies of implementation of agroecological practices in the French West Indies, European Journal of Agronomy, 117, 126058. [en ligne, consulté le 29 Août 2022]. https://doi.org/10.1016/j.eja.2020.126058
Marc J.-V., Saffache P., 2011. « Disparités et limites du développement durable dans les Petites Antilles : le cas de la Martinique et de la Dominique ». Dans Taglioni François (sous la dir. de), Insularité et développement durable, Marseille, IRD Editions, Coll. Objectifs Suds.