Le droit relatif aux malades mentaux et aux déficients intellectuels s’avère éclaté entre diverses lois et, par conséquent, incohérent et lacunaire. Il se caractérise également par son imprécision à savoir par la prolifération des notions à contenu flou, variable et indéterminé. Cette étude tente de résoudre deux questions fondamentales. D’abord, les majeurs malades mentaux ou déficients intellectuels ont-ils une vie privée ? Plus précisément, l’amplitude de cette vie privée est-elle équivalente à celle des personnes qualifiées de saines d’esprit ? La question mérite d’être posée notamment pour des individus vivant reclus ou semi-reclus dans un hôpital psychiatrique ou dans une institution sociale ou médico-sociale. Ensuite, la vie privée d’une personne mentalement troublée peut-elle être « gérée » -comme un patrimoine et avec la même froideur- par autrui ? Cette question provocante n’est finalement pas absurde. Le malade ou déficient mental peut se trouver, à des degrés variables, « dépossédé » de sa propre vie privée. Des intervenants divers prennent dans certaines hypothèses, à la place de l’intéressé et parfois contre sa volonté, des décisions relatives, notamment, à sa vie sentimentale, à sa liberté de procréer et à sa santé.